نجح حلف شمال الأطلسي «الناتو» في تحقيق تقدم ملحوظ في مجال الفضاء التجاري الأوروبي من خلال إطلاق الشركة الألمانية «إيسار إيروسبيس» لأقمار صناعية جديدة. وقد تمت العملية من ميناء أندويا الفضائي في النرويج، في خطوة تعكس أولويات الحلف في توسيع نطاق قدراته في هذا القطاع الحساس.
كانت المهمة، التي حملت اسم «Onward and Upward»، قد انطلقت في الخامس من سبتمبر الماضي على متن صاروخ «Spectrum»، وذلك بعد أن اجتازت المركبة خط كارمان، حيث نفذت بنجاح مراحل إيقاف المحرك الرئيسي وفصل المراحل، لتقوم في النهاية بنشر حمولتها بعد الوصول إلى المدار. يمثل هذا الإنجاز أول نجاح لشركة فضاء تجارية أوروبية في إيصال أقمار صناعية إلى المدار، مما يعزز القدرات الأوروبية في مجالات الإطلاق الفضائي.
أوضح الناتو أن هذه المهمة كانت مدنية وتجارية بحتة، وليست جزءاً من عمليات الحلف، مشيراً إلى أنه لا يسعى إلى تطوير نظام فضائي خاص به، بل يعتمد على الإمكانيات والبيانات التي توفرها الدول الأعضاء، علاوة على القطاعين المدني والخاص. ويعتبر هذا التعاون دليلاً على أهمية التعاون بين مختلف الجهات لتعزيز الابتكار وتوسيع الوصول إلى الفضاء، فضلاً عن دعم الخدمات الأساسية التي تعتمد عليها المجتمعات المعاصرة.
تستند استراتيجية الناتو في مجال الفضاء على استخدامه لتقنيات الاتصالات والملاحة والتتبع، مما يدعم الاستجابة السريعة والفعالة للتحديات والأزمات. ومنذ أن اعترف الناتو بالفضاء كمجال عملياتي في عام 2019، شهدت جهود الحلف تطوراً متصاعداً لدمج هذا المجال ضمن منظومة الردع والدفاع الخاصة به، مع التركيز على المرونة والابتكار.
يقول الكولونيل الأمريكي جوناثان ويتاكر، الذي يشغل منصب رئيس أركان العمليات الفضائية بالناتو، إن نجاح البرامج الوطنية للدول الأعضاء يشكل عنصراً أساسياً لوضع الناتو في موقع قوي في الفضاء. كما أكد أن استثمار الحلف في توسيع قاعدة شركات الإطلاق وتنمية القدرات الصناعية الأوروبية يسهم في تعزيز موثوقية المنظومة الفضائية بشكل عام، مما يعود بالنفع على عمليات الردع والدفاع الجماعي.
في ختام الأمر، يعكس نجاح عملية الإطلاق هذه التزام الناتو بتوسيع نطاق الأعمال الفضائية الخاصة به، وكيفية تفاعله مع تطورات القطاع فضلاً عن أهمية تعزيز التعاون مع الشركات الخاصة، مما يمهد الطريق لمستقبل مشرق في الفضاء الأوروبي.