تمكن منتخب جمهورية أيرلندا من تحقيق انتصار كبير على منتخب إسرائيل في مباراة أقيمت في مدينة ديبرتسين المجرية، حيث انتهت المباراة بفوز أيرلندا 3-0. تأتي هذه المباراة في إطار دوري الأمم الأوروبية، ولكنها احتدمت بأجواء مشحونة نظرًا للظروف السياسية الراهنة وغياب الجماهير بسبب مخاوف أمنية.
سبقت المباراة احتجاجات من لاعبي أيرلندا، الذين أبدوا عدم ارتياح لمواجهة إسرائيل بعد أن قام اتحادهم بتلقي عريضة من رياضيين محليين تطالب بالانسحاب من المباراة تضامناً مع فلسطين. وفي سياق الاستعدادات، ارتدى اللاعبون شارات سوداء تعبيرًا عن الحزن والاحترام لمن فقدوا حياتهم في الصراع القائم في غزة، وهو ما أكده الاتحاد الأيرلندي بقوله إن هذه الخطوة تأتي تكريماً لكل الضحايا.
تجاوزت مواقع اللاعبين قبل المباراة القيود التقليدية حيث لم يشاركوا في المراسم المعتادة لتبادل المصافحة وتبادل الرموز، بينما قام لاعبو أيرلندا بانحناءة تعبيرية أثناء عزف النشيد الوطني الإسرائيلي، وهذا يعكس الموقف الحساس الذي اتخذوه في ظل الظروف المتوترة.
أما في سياق المباراة، فقد قدم منتخب أيرلندا عرضًا قويًا على الملعب. سجل اللاعب تروي باروت، مهاجم فريق ريال بيتيس، الهدف الأول في الدقيقة الثالثة عشر، ثم تبعه زميله آدم إيداه بمضاعفة النتيجة بعد ثلاث دقائق أخرى. ومن ثم، أتم جاك مويلان، مهاجم كارديف سيتي، الثلاثية بتسجيله الهدف الثالث في الدقيقة الخامسة والعشرين، حيث احتفل بتقبيل الشارة السوداء في إشارة إلى التضامن مع الضحايا.
هذه النتيجة رفعت رصيد منتخب جمهورية أيرلندا إلى ثلاث نقاط من مباراتين، حيث يتصدر المجموعة منتخب النمسا برصيد 6 نقاط، بينما يحل منتخب كوسوفو في المركز الثاني بنفس رصيد أيرلندا. من جهة أخرى، أعلن حارس مرمى أيرلندا غافين بازونو اعتذاره الرسمي عن عدم الاشتراك في المباراة احترامًا لمبادئه الشخصية.
من المعروف أن أيرلندا تُعد من أكثر الدول الأوروبية انتقادًا للأعمال الحربية في غزة، وقد دعا عدد من المشجعين والسياسيين الأيرلنديين المنتخب إلى عدم خوض المباراتين في المجموعة الثالثة ضمن المستوى الثاني. لكن الاتحاد الأيرلندي أصر على ضرورة اللعب لتفادي العقوبات التي قد تفرض عليهم.