يعتبر الحديث عن قرار لجنة مستقلة إدانة مانشستر سيتي بارتكاب مخالفات مالية في الدوري الإنجليزي الممتاز أحد المواضيع الرئيسية التي تشغل مخيلة لاعبي المنتخب الإنجليزي. يأتي ذلك في وقت مشوق حيث يستعد الفريق لخوض مباراته في دوري الأمم الأوروبية أمام كرواتيا، والتي ستقام يوم السبت القادم.
وقد أدين مانشستر سيتي بجميع التهم المتعلقة بانتهاك القواعد المالية على مدى تسعة مواسم، كما اتهم بعدم التعاون مع التحقيق في ثلاث من أصل أربع تهم. وعلى الرغم من نفي النادي لجميع الانتقادات الموجهة له، إلا أنه تقدم باستئناف ضد قرار اللجنة في مسعى لإلغاء الحكم وتجنب العقوبات المترتبة عليه.
في السياق ذاته، أكد توماس توخيل المدير الفني للمنتخب الإنجليزي أن الموضوع أصبح محور نقاش داخل معسكر الفريق، مشيراً إلى أن اللاعبين يمثلون جزءًا من هذا الحوار المتواصل. أوضح توخيل في تصريحاته الأخيرة للصحفيين أن كل لاعبي المنتخب وعلى رأسهم لاعبو مانشستر سيتي مثل إليوت أندرسون ومارك غيهي، يجدون أنفسهم منخرطين في مناقشات حول هذه الأزمة. ومع ذلك، أشار إلى أنه لا يشعر بأنه الشخص المناسب لتقديم معلومات حول القضية، إذ اعتبر أن المعلومات المتاحة لديه ليست كافية.
ومع اقتراب المباراة المهمة ضد كرواتيا، أكد توخيل أنه يتواصل مع لاعبيه حول هذا الموضوع، لكن بشكل مقتضب، مشيرًا إلى أنهم جاهزون للمباراة. من المهم أن تبقى كل الأذهان مركزة على المنافسة، رغم الظروف المحيطة بالنادي. عندما سئل توخيل عن إمكانية استمراره في استدعاء لاعبي سيتي في حال هبوط النادي، أجاب بأن هذا احتمال دائم، مفضلًا اختيار أفضل اللاعبين بغض النظر عن وضعهم في الدوري.
في هذه الأثناء، تحتل إنجلترا المركز الثاني في المجموعة “A3” برصيد ثلاث نقاط بعد خوض مباراتين، حيث تعرضت لهزيمة غير متوقعة أمام إسبانيا، ثم حققت انتصاراً على جمهورية التشيك. علاوة على ذلك، ستحظى مباراة إنجلترا وكرواتيا بأجواء غير تقليدية حيث ستقام خلف أبواب مغلقة بسبب أحداث شغب سابقة تسببت فيها جماهير كرواتيا.