عبر غراهام أرنولد، المدير الفني لمنتخب العراق، عن ثقته الكبيرة في قدرة فريقه على المنافسة والفوز بلقب كأس الخليج العربي “خليجي 27” خلال المؤتمر الصحافي الذي أقيم قبل مواجهة سلطنة عمان في افتتاح البطولة بجدة. وأكد أرنولد أن الفريق يمتلك كل المقومات للوصول إلى منصة التتويج، بفضل التداخل المثالي بين اللاعبين ذوي الخبرة والشباب، مما يمنحهم قوة إضافية في الأداء.
وأشار المدرب الأسترالي إلى أن اللاعبين باتوا جاهزين تمامًا للتركيز على المنافسة، بعد تنفيذ تغييرات ملحوظة على صعيد التكوين الفني والتشكيلة. كما أكد أنه يعمل على تسخير الطاقات الجديدة لتحقيق نتائج إيجابية، مشددًا على الأهمية الكبيرة لهذه البطولة لكرة القدم في العراق.
أضاف أرنولد أن الفريق يمضي بثقة نحو المستقبل، مبرزًا المهارات والقدرات المتوفرة لديه، والتي تؤهله للفوز بالبطولة بعد سنوات من الغياب. ومع اقتراب المباراة، أكد المدرب أن جميع اللاعبين مستعدون باستثناء اللاعب علي الحمادي الذي غادر البعثة لأسباب خاصة، معربًا عن تفاؤله بأنهم سيكونون في أفضل حالاتهم لتحقيق الانتصار.
وأوضح أرنولد أن هذه البطولة تمثل فرصة ثمينة للاعبين الشباب لإبراز إمكانياتهم، مشيرًا إلى أن لديهم مستقبل مشرق في عالم كرة القدم. كما شدد على أهمية ترك الماضي والنظر بخطى ثابتة نحو تقديم أداء ممتاز في البطولة الحالية، مع التركيز على الهدف الرئيسي المتمثل في رفع الكأس.
وفيما يتعلق بالاستعدادات البدنية، أشار أرنولد إلى أهمية العمل المكثف خلال اليومين الماضيين في جدة، محذرًا من الحاجة لتعويض الغيابات بسبب الإصابات. وأكد أن لديه ثقة مطلقة في قدرات اللاعبين على تقديم مستويات متفوقة، مما يعكس رحلة تطوير كرة القدم العراقية.
ختامًا، أعرب أرنولد عن معرفته العميقة بمنتخب عمان، مما يزيد من ثقته في فريقه لتحقيق النصر ليس فقط في المباراة الأولى، بل في مسيرة البحث عن اللقب الخليجي، معبرًا عن حماس الفريق وإصراره على تقديم أفضل ما لديهم في هذه البطولة المهمة.