أعرب الأسطورة الكاميرونية صامويل إيتو عن دعمه القوي لنجم برشلونة الشاب لامين يامال في سباق الكرة الذهبية، متجاهلاً منافسة النجم الفرنسي كيليان مبابي. فعلى الرغم من أصول مبابي الكاميرونية ورغبته في كسب التأييد من أبناء قارة إفريقيا، إلا أن إيتو، الذي يشغل حالياً منصب رئيس الاتحاد الكاميروني لكرة القدم، لم يتردد في التعبير عن إعجابه بموهبة يامال، مُشيداً بعبقريته وموهبته الفريدة.
لقد نشر إيتو صورة ليامال عبر حسابه الرسمي على منصة إنستغرام، مشيداً بعبقريته وجرأته، مؤكداً أن الكرة الذهبية تحتل مكانة خاصة في قلوبهم. ولم يكتفِ إيتو بالتمني ليامال بالتوفيق في سباق الكرة الذهبية، بل أشار إلى أن النتيجة ليست كل شيء، فالأهم هو أن يؤمن اللاعب بموهبته وقدرته على تحقيق أحلامه.
في تصريح لمبابي، الذي يعتبر من أبرز اللاعبين في العالم، قال قبل أيام لإذاعة RFI إنه يشعر دائماً بارتباط عميق بقارة والديه، وأنه يستقبل دائماً بحفاوة عند زياراته لإفريقيا. وعبر عن فخره بالشعور بمودة الناس واستقبالهم الحار له، معرباً عن أمله في أن يتمكن من العودة إلى القارة الحبيبة ومعه الكرة الذهبية كهدية لمحبّيه.
تصريحات إيتو ومبابي تحمل دلالات ثقافية ورياضية عميقة، حيث تعكس الروح التنافسية التي تجمع الرياضيين في عالم كرة القدم، وأهمية الروابط الثقافية التي تربطهم بجذورهم. إن هذه اللحظات تبرز ليس فقط المنافسة بين اللاعبين، ولكن أيضاً الوحدة والتضامن بين أبناء القارة الإفريقية الذين يسعون لتحقيق أحلامهم على الساحة العالمية.